Historia y curiosidades de Ip Man
Ip Man (también conocido como Yip Man) es una figura legendaria en el mundo de las artes marciales chinas, y su nombre está intrínsecamente ligado al estilo de Wing Chun. Como gran maestro de este arte marcial del sur, Ip Man dejó un legado duradero que a día de hoy todavía sigue influenciando a millones de practicantes en todo el mundo.
A lo largo de su vida, no solo perfeccionó las técnicas del Wing Chun, sino que también enseñó a algunos de los más grandes maestros y artistas marciales, como Bruce Lee, Wong Shun Leung y Moy Yat. En este artículo, exploraremos la fascinante vida de Ip Man, su importante influencia en el Wing Chun y cómo sus enseñanzas marciales y morales siguen vivas hasta el día de hoy.
Ip Man nació el 1 de octubre de 1893 en Foshan, Guangdong, China, en una familia acomodada. Desde joven mostró un interés por las artes marciales, pero no fue hasta su adolescencia que comenzó a estudiar Wing Chun bajo la tutela de Chan Wah Shun, quien era el maestro de esta disciplina en ese entonces. Después de la muerte de Chan Wah Shun, posteriormente continuó su formación con otros maestros como Ng Chung-Sok, perfeccionando su habilidad en el Wing Chun.
Cuenta una anécdota que durante un día el joven Ip Man presenció junto a un compañero como un oficial de policía estaba maltratando a una mujer, el joven sintió que debía intervenir ante la agresión y acto seguido defendió a la mujer derribando al oficial usando técnicas de Wing Chun para luego escapar junto a su amigo, el compañero le comento lo ocurrido a un hombre mayor del vecindario, el anciano intrigado terminó por invitar a Ip Man para conocer más sobre la historia y su estilo.
En un encuentro privado Yip Man le demostró las técnicas de Wing Chun que el sabia, a lo que el hombre mayor le respondió que no eran del todo correctas y que le enseñaría la forma correcta, este hombre mayor era Leung Bik, hijo del gran maestro Leung Jan (maestro de Chan Wah-shun).
Escena de la película Ip Man: La leyenda nace, mostrando el momento que el joven visita al anciano Leung Bik.
El estilo de Wing Chun, conocido por su eficacia en el combate cercano, la economía de movimientos y la rapidez de respuesta, era ideal para la defensa personal. A lo largo de los años, Ip Man perfeccionó las formas Wing Chun, que son la base del sistema, y comenzó a enseñar a sus propios estudiantes.
Al poco tiempo de casarse con su mujer Cheung Wing-Sing, Su acomodada vida se vio confrontada por dos grandes guerras:
Primero, la Segunda Guerra Chino-Japonesa, y luego la Guerra Civil China. En esta última, el Partido Comunista tomó el control de China, lo que obligó a Ip Man a huir de su ciudad natal, Foshan. Durante la guerra, perdió su fortuna y, como él era miembro del Partido Kuomintang (que era el enemigo del Partido Comunista), se vio forzado a abandonar su hogar y huir a Hong Kong.
A medida que se asentó en Hong Kong en 1949 debido a la guerra civil en China, Yip Man pudo abrir una escuela de Wing Chun, donde compartió sus conocimientos con una nueva generación de estudiantes. Fue en Hong Kong donde su fama creció exponencialmente, y su influencia como gran maestro del Wing Chun se consolidó.
En sus primeros años en Hong Kong, comenzó a enseñar de manera discreta, ofreciendo clases a un número reducido de estudiantes. Al principio, su escuela de Wing Chun no era muy conocida y apenas contaba con recursos. Sin embargo, con el paso del tiempo y gracias a su increíble habilidad, Ip Man pronto empezó a atraer a más estudiantes.
Escena de un combate de sparring de demostración entre Yip Man y su alumno Wong Shun Leung. Fuente: Película Ip Man 2 protagonizada por Donnie Yen
Durante los primeros años de su estancia en Hong Kong, además tuvo que enfrentar ciertos desafíos relacionados con las autoridades coloniales británicas. Aunque nunca fue directamente perseguido por sus enseñanzas, las tensiones políticas en la ciudad y la relativa falta de apoyo al desarrollo de las artes marciales tradicionales hicieron que la situación fuera algo difícil.
El argumento de la película Ip Man 2 gira en torno a sus primeros años de Hong Kong y las tensiones de los chinos con las autoridades británicas.
El sistema Wing Chun de Ip Man se caracteriza por su enfoque pragmático y su velocidad en los ataques. Las formas Wing Chun, como el Siu Nim Tao, el Chum Kiu y el Biu Jee, son esenciales para comprender y practicar el estilo. Estas formas están diseñadas para desarrollar fuerza interna, control de la energía y técnica depurada.
Los alumnos más destacados de Ip Man
A lo largo de su carrera, Ip Man formó a numerosos estudiantes que se convertirían en grandes maestros y embajadores del Wing Chun. Algunos de los más famosos incluyen:
Bruce Lee
Uno de los alumnos más célebres de Ip Man fue Bruce Lee, quien comenzó su entrenamiento en Wing Chun con él a una edad temprana, entablando una gran amistad con su Si Hing Wong Shun Leung.
Aunque Bruce Lee desarrollaría más tarde su propio estilo de artes marciales, conocido como Jeet Kune Do, su formación en Wing Chun con Ip Man fue fundamental para su desarrollo como luchador. Bruce Lee admiraba profundamente a su maestro, a quien consideraba no solo un experto en técnicas marciales, sino también una fuente de sabiduría y filosofía.
Curiosidad: Al maestro Yip Man no le gustaba hacerse fotos con sus alumnos.
Wong Shun Leung
Wong Shun Leung, otro de los alumnos más destacados de Ip Man, es conocido por su habilidad excepcional en combate y su enfoque práctico del Wing Chun.
Wong fue uno de los primeros discípulos en enseñar el estilo de Ip Man a otros y desempeñó un papel clave en la expansión del Wing Chun en Hong Kong.
Fue conocido por sus habilidades en combate real y por su enfoque directo y sin adornos del Wing Chun, lo que lo convirtió en una figura muy respetada dentro de la comunidad marcial.
Curiosidad: Wong Shun Leung fue conocido en las calles de Hong Kong como «El rey de las manos que hablan».
Moy Yat
Moy Yat fue otro de los estudiantes más importantes de Ip Man. Nacido en Hong Kong, Moy Yat se trasladó a Estados Unidos en los años 60, donde ayudó a popularizar el Wing Chun en América.
Fue responsable de formar a numerosos estudiantes en todo el mundo y, a través de su escuela, llevó el Wing Chun a una audiencia global.
Su estilo de enseñanza ha influido en varias generaciones de practicantes.
Curiosidad: Moy Yat no solo fue un destacado artista marcial, también fue un virtuoso en otras artes como la pintura y la escritura.
Últimos años
Ip Man falleció el 2 de diciembre de 1972, a la edad de 79 años, debido a complicaciones de cáncer de garganta. Su muerte marcó el fin de una era, pero su legado continuó vivo a través de sus discípulos, que continuaron expandiendo el Wing Chun por todo el mundo.
Antes de morir, el maestro fue muy claro en cuanto a sus deseos para el futuro del Wing Chun: que el arte continuara siendo practicado con integridad, y que sus enseñanzas se transmitieran fielmente a las nuevas generaciones. Su último discípulo de renombre, Leung Ting, continuó desarrollando el Wing Chun a nivel global y fundó una de las escuelas más influyentes. En sus últimas semanas de vida, incluso filmo varios videos de las formas de Wing Chun y el muñeco de madera.
A modo de homenaje el 9 de noviembre de 2002 el gobierno de China funda en la ciudad natal de Yip Man, Foshan (Guadong), el Cultural Council de Foshan y el Yip Man Tong (Museo de Yip Man) con la ayuda de sus discípulos. Con la esperanza de mantener viva su memoria y recordar su contribución a las Artes Marciales Chinas.
Películas recomendadas sobre la vida de Ip Man
El legado de Yip Man no solo perdura en la historia de las artes marciales, sino que también sigue siendo un referente cultural, gracias a su impacto en figuras como Bruce Lee y otros grandes maestros. Hoy, su nombre sigue siendo sinónimo de excelencia, humildad y dedicación al arte del Wing Chun. En esta última década se han producido muchas películas que rinden homenaje a su vida y sus enseñanzas, algunas de las más recomendadas son:
Ip Man (2008)
Protagonista: Donnie Yen
Director: Wilson Yip
Sinopsis: Esta es la película que popularizó la figura de Ip Man en el cine moderno. La trama se centra en los años de Ip Man en Foshan, China, durante la invasión japonesa, y muestra cómo lucha por proteger a su familia y a su pueblo. Donnie Yen interpreta magistralmente a Ip Man, mostrando tanto su habilidad marcial como su carácter humilde.
Ip Man 2 (2010)
Protagonista: Donnie Yen
Director: Wilson Yip
Sinopsis: Esta secuela narra la vida de Ip Man después de su llegada a Hong Kong, donde debe enfrentarse a nuevos desafíos, incluyendo un rival británico. La película también muestra cómo Ip Man se convierte en maestro de Wing Chun y establece su escuela de artes marciales en Hong Kong.
Ip Man 3 (2015)
Protagonista: Donnie Yen
Director: Wilson Yip
Sinopsis: En esta tercera entrega, Ip Man se enfrenta a un nuevo reto: defender su escuela de Wing Chun y proteger a su familia de un peligroso empresario. Además, la película incluye un memorable enfrentamiento entre Ip Man y un joven Bruce Lee, interpretado por el actor Danny Chan.
Ip Man 4: The Finale (2019)
Protagonista: Donnie Yen
Director: Wilson Yip
Sinopsis: La cuarta película de la saga muestra a Ip Man viajando a Estados Unidos en busca de un futuro mejor para su hijo, pero se enfrenta a problemas relacionados con la discriminación racial y la tensión entre las culturas. Esta es la última película que protagoniza Donnie Yen como Ip Man.
The Legend Is Born: Ip Man (2010)
Protagonista: Dennis To
Director: Herman Yau
Sinopsis: Esta película es un relato de los primeros años de Yip Man, mostrando su juventud y formación en Wing Chun. No es parte de la serie principal protagonizada por Donnie Yen, pero ofrece una visión diferente de la vida de Yip Man.
Ip Man: The Final Fight (2013)
Protagonista: Anthony Wong
Director: Herman Yau
Sinopsis: Esta película está ambientada en los últimos años de la vida de Ip Man en Hong Kong, donde se enfrenta a varios desafíos, incluyendo sus propios problemas de salud. Anthony Wong interpreta a un personaje más mayor y experimentado.
Master Z: Ip Man Legacy (2018)
Protagonista: Max Zhang (Zhang Jin)
Director: Yuen Woo-ping
Sinopsis: Esta película se centra en Cheung Tin-chi, un personaje que aparece en Ip Man 3, interpretado por Max Zhang. La historia sigue a Cheung después de sus enfrentamientos con Yip Man, quien intenta dejar atrás el mundo de las artes marciales, pero se ve obligado a regresar debido a los conflictos que surgen a su alrededor. Aunque no es una película directamente sobre Yip Man, está en el mismo universo de la saga.
